Verborgen Taal vertelt het merkwaardige verhaal van Frans-Vlaanderen. Een deel van Frankrijk dat ooit in de Nederlanden lag. Die Nederlandse en Vlaamse geschiedenis zie je overal terug: in de taal, in het landschap, in de dorpen en in de gewoontes. Ook brak hier de Beeldenstorm uit en schreef een Frans-Vlaming vermoedelijk het Wilhelmus. Maar gek genoeg is Frans-Vlaanderen voor Nederlanders een totaal onbekend gebied.
Dat gold tot voor enkele jaren ook voor auteur Erik Driessen. Toen hij een boek las over de vaderlandse geschiedenis, zag hij dat de Beeldenstorm in Steenvoorde uitbrak. Een blik op de kaart leerde hem dat het stadje in Frankrijk ligt, maar ooit onderdeel uitmaakte van de Zeventien Provinciën en dus de Nederlanden. Een fascinatie was geboren. “Tot mijn stomme verbazing spraken ze in dit deel van Frankijk tot voor kort massaal Nederlands. Dat heb ik nooit geweten. En als ik het aan andere mensen vertel, zie ik altijd alleen maar verbaasde blikken”, vertelt Driessen.
Vergeten geschiedenis
Die verbazing gaf de aanzet tot een boek. Driessen reisde naar Frans-Vlaanderen en doet verslag in Verborgen Taal. Het boek brengt een vergeten geschiedenis tot leven. Erik Driessen ontmoet markante inwoners en bezoekt bijzondere plekken. Hij hoort op Koningsdag in Frankrijk het Wilhelmus zingen, bezoekt een Nederlandstalig Babbelcafé, ontgint het mooie landschap en belandt in een merkwaardige taalstrijd tussen voor- en tegenstanders van het Nederlands of de Vlaamse varianten daarop.
Geen geschiedenisboek
Verborgen Taal is meer dan een geschiedenisboek. Het brengt vooral een onbekend gebied onder de aandacht van Nederlandse lezers en vakantievierders. “Lezers krijgen zin om deze bijzondere regio te ontdekken. Het is een prachtige streek op nog geen honderd kilometer van de Nederlandse grens. Een ideale bestemming voor een weekje vakantie. Daarom schrijf ik ook over de landschappen, de toeristische hotspots, de mooiste dorpen en de lekkerste bieren. Dit gebied verdient het om uit de Nederlandse vergetelheid te geraken.”
Verborgen Taal kost 19,95 euro. Bestel het door een mail te sturen naar info@detekstkenner.nl. Het boek is ook verkrijgbaar via Bol.com en de boekwinkels.
